Pistole Mannlicher 1905 je dílem známého rakouského konstruktéra Karla Adolfa Josefa, rytíře von Mannlichera (1848–1904), jednoho z průkopníků samonabíjecích zbraní. Mannlicher se vývoji automatických pistolí věnoval už od roku 1893 a během následujících let vytvořil několik experimentálních modelů.
Jeho první konstrukce se sice dostaly k armádním zkouškám, ale rakouská armáda je nakonec do výzbroje nepřijala. Přesto Mannlicher ve vývoji pokračoval a postupně zdokonaloval konstrukci pistolí s jednodušším a spolehlivějším mechanismem.
Typickým znakem těchto pistolí byl pevný zásobník v rukojeti, který se plnil shora pomocí nábojového pásku, podobně jako u tehdejších pušek. Závěr pistole se pohyboval po horní části těla zbraně a vratná pružina byla umístěna pod hlavní. Pistole měla vnější kohout a jednoduchý spoušťový mechanismus.
Před sériovou výrobou vzniklo několik prototypů a menších sérií modelů z let 1899 až 1901, které dnes najdeme hlavně ve sbírkách muzeí a sběratelů. Rakouská armáda pistole Mannlicher testovala v letech 1901–1904, ale nakonec dala přednost konkurenční konstrukci Roth.
Do skutečné sériové výroby se dostal až model 1905, vyráběný ve zbrojovce Steyr. Největšího úspěchu dosáhl v Argentině, která v letech 1906–1908 zakoupila přes 6 000 kusů pro svou armádu. V Evropě se však pistole do výzbroje armád neprosadila, i když ji řada států testovala. Současně byla nabízena i na civilním trhu.
Celkový počet vyrobených pistolí Mannlicher 1905 se odhaduje přibližně na 9 000 kusů.
